砗磲具有坚硬的碳酸钙外壳，内部为柔软组织。在两片贝壳之间是外套膜，这层软组织呈现紫色、绿色或黄色等鲜艳色彩。这些色彩来自共生的虫黄藻，它们在此获得庇护，同时通过光合作用为砗磲提供营养。
砗磲是一种大型软体动物，身体由两片相连的贝壳包裹。鳞片砗磲的长壳侧面有着醒目且突出的“鳞片”，这些特征使其在珊瑚礁中非常容易识别。
动物种类
软体动物
分布范围
印度-太平洋
栖息地
珊瑚礁
食性
浮游生物
保护现状
未评估
已灭绝
濒危
面临极高灭绝风险
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特征
摄食行为
砗磲不仅仅依靠共生藻取得营养，它们同时也是滤食性贝类：它们用进水管将海水吸入外套腔，再通过鳃上的纤毛束过滤水中的溶解有机物和微生物，将其摄取为食。
面临的威胁/保护
鳞片砗磲是高效滤食者，能去除海水中过剩养分，维系珊瑚礁生态系的健康。终其一生行固着生活，故当面对污染与破坏性捕捞时尤为脆弱。经过评估，现今拥有足够保育鳞片砗磲的措施，但唯有持续保护方才能避免它们走向濒危。
保护现状
未予评估
尚未评估的物种
数据缺乏
数据不足，无法评估
无危
灭绝风险较低
近危
可能成为受威胁物种
易危
面临高灭绝风险
濒危
面临极高灭绝风险
极危
面临极度高灭绝风险
野外灭绝
野外已无分布，仅存于人工环境
灭绝
已彻底灭绝